|
Vừa tỉnh dậy, đồng hồ mới chỉ 6 giờ mà trời đă tối hẳn. Thời tiết ở Mỹ gần cuối năm rất mau tối lại c̣n phải giảm xuống một giờ, nên sinh hoạt của mọi người luôn chạy đua theo kim đồng hồ mà quên đi mặt trời.
Ngọc Hạnh chợt nhớ lại hôm nay nàng đang có hẹn với người bạn cùng sở làm. Nàng đă nhận lời đi ciné với Tâm tối nay. Từ ngày đến Mỹ gần mười năm, lần đầu tiên Ngọc Hạnh nhận lời đi chơi với người bạn trai cùng sở.
Nhà thật vắng và lạnh chứng tỏ hôm nay bên ngoài trời đang trở lạnh. Duy Thắng, đứa con trai yêu quư có lẽ bạn bè cũng đă đến rũ đi dự nhạc hội dạ vũ cuối năm nên cũng vắng. Từ ngày Ngọc Thư, Ngọc Trang hai cô con gái của Hạnh đă lập gia đ́nh ra ở riêng, đă có nhà cửa, công ăn việc làm vững vàng, Ngọc Hạnh có phần yên tâm. Giờ chỉ c̣n lại cậu trai út duy nhất sống chung trong gia đ́nh. Ngọc Hạnh rất cưng chiều con, dồn nổ lực lo cho Duy Thắng ăn học thành tài.
Hè rồi, Duy Thắng ra trường với mảnh bằng kỷ sư điện toán và đang t́m việc làm. Nỗi mơ ước trong đời đang trở thành sự thật để sắp hoàn thành bổn phận dưỡng nuôi các con trong nhiệm vụ làm mẹ. Nhớ lại, những năm về trước lúc lập hồ sơ xuất cảnh theo diện H.O. có chồng cải tạo chết trong tù, qua từng đêm Ngọc Hạnh hết sức băn khoăn lo lắng trong hoàn cảnh góa bụa con côi. Nếu phải ở lại Việt Nam trong cuộc sống đói nghèo giữa một đất nước vừa thay người đổi chủ tràn lan những nhiễu loạn băng hoại trong cái đất nước xă hội chủ nghĩa độc tài gian ác th́ cuộc đời nàng và các con sớm muộn cũng sẽ phải đen tối, tương lai mù mịt cùng cực.
Ở lại th́ đă vậy, c̣n ra đi đến xứ người lại phải đương đầu mọi cái khó khăn trong thế cô sức yếu. Biết có khắc phục và vượt qua được không? Nhưng dù sao cuộc sống xứ người được tự do, nhân phẩm con người được tôn trọng, chắc chắn con cái có cơ hội học hành tiến thân. Ra đi v́ tương lai các con là động lực mạnh mẽ hấp dẫn để tạo niềm tin phấn đấu trong từng thời gian. Bao kẻ giàu tiền muốn được cho con du học vẫn gặp nhiều trắc trở khó khăn hoặc chẳng bao giờ thực hiện được.
Nhờ có vốn kiến thức và khả năng nghe, nói được tiếng Anh lúc c̣n làm cho sở Mỹ, những ngày đầu tiên Ngọc Hanh đă từng bước dễ dàng hội nhập vào cuộc sống mới. Ngày tháng đi qua, Ngọc Hạnh gần như quên bản thân ḿnh và dồn mọi nổ lực dạy dỗ nuôi nấng các con thành người, mong sao chu toàn thiên chức làm mẹ để khỏi phụ ḷng người bạn đời thân thương đă không c̣n nữa trong lao tù khắc nghiệt của lũ cộng nô độc tài tàn ác.
Bây giờ gánh nặng gia đ́nh có phần vơi đi. Nhà cửa, xe cộ, những nhu cầu vật chất trong đời sống cũng tạm có đủ cho cuộc sống an vui nơi xứ người. Những suy nghĩ về sự an cư lạc nghiệp cũng đă bớt nảy sinh. Từ ngày chồng bị bức hại trong ngục tù việt cộng, mặc dù c̣n rất trẻ, dáng sắc xinh tươi đậm đà, trong tuổi Xuân tràn đầy, Ngọc Hạnh vẫn chưa có suy nghĩ nào tiến thêm bước nữa. Vui sống bên các con thân yêu ngoan hiền là nguồn hạnh phúc vô cùng quư báu nhất đời của người đàn bà trong thiên chức làm mẹ. Nếu may mắn c̣n chồng bên cạnh lại được thêm nguồn hạnh phúc tuyệt diệu trên đời. Sướng, khổ, vui, buồn, tối lửa tắt đèn, dăi dầu mưa nắng có nhau khi t́nh nghĩa vợ chồng mặn nồng gắn bó. Nếu có phải tan đàn gảy gánh giữa ḍng th́ cũng âu là số phận không phiền trách buồn chán để được sống trong thanh nhàn tự chủ. Vậy th́ lần đầu tiên Ngọc Hạnh nhận lời đi ciné với Tâm tối nay có phải là một sai trái cho những điều suy nghĩ hằng có kể từ lúc chồng qua đời. Nên sống với quá khứ ràng buộc vuông tṛn tiết hạnh của một góa phụ hoặc là để tự do cho định mệnh nắm bắt những rủi may phát sinh nguồn sinh khí mới cho tuổi đời c̣n lại? Bởi thế, tương lai, tuổi trẻ có đôi lúc thoáng hiện những dằn vặt một chọn lựa.
Những ngày lễ lớn, những dịp kỷ niệm riêng tư trong gia đ́nh, các con Ngọc Thư, Ngọc Trang, Duy Thắng luôn có những món quà tặng nho nhỏ dễ thương cùng những lời chúc mừng mẹ thân yêu ''- Mẹ ạ! Mẹ đă ngoài 50, Mẹ vẫn trẻ đẹp, duyên dáng. Mẹ là người Mẹ tuyệt vời trong suốt cuộc đời của chúng con. Chúng con kính chúc Mẹ luôn vui tươi trẻ đẹp để chúng con được trọn vẹn yêu đời trong t́nh thương bao la của Mẹ và trong nguồn hạnh phúc tươi mát của gia đ́nh ḿnh.''- Lời chúc tụng được viết vào các tấm thiệp, được tuyên xưng trước mọi người đồng hương và bản xứ đến tham dự chung vui cùng gia đ́nh, khiến cho họ đă có niềm cảm phục người Mẹ hiền gương mẫu đảm đang.
C̣n với Nguyễn Hoàng Tâm th́: - Em là người đàn bà tuyệt vời đối với anh. Em thông minh và tài hoa, em biết không ? Anh quư em và yêu em.
Ngọc Hạnh sung sướng trước những lời chúc mừng ngọt ngào thân thương đó và ḷng tràn ngập niềm vui yêu đời như đang lứa tuổi thanh xuân. Đối với các con, t́nh cảm yêu thương của người mẹ phủ kín, nhưng với Tâm th́ chỉ trong chừng mực giới hạn nào đó. Hơn ba năm rồi được chuyển về làm chung công việc bên cạnh Tâm từ quen đến thân t́nh trong ư hiệp tâm đầu, Tâm đă tỏ lộ t́nh yêu chân thành với Ngọc Hạnh. Riêng nàng vẫn kín đáo, hết sức tế nhị, dè dặt có thể như đang đắn đo suy xét để phân tách t́m cho ḿnh một giải đáp nơi con tim. Ngọc Hạnh vẫn có những giây phút riêng tư tự vấn ḷng trước sự tấn công t́nh cảm ào ạt của Tâm, nhưng dù đă có giải đáp vẫn đang bị khối óc và con tim bất đồng thuận. Tiến thêm bước nữa hoặc phải sống trong quá khứ ràng buộc để đời sống t́nh cảm đóng khuôn theo thời gian?
Với Tâm th́ Ngọc Hạnh cảm thấy cũng tương đối có thể chấp nhận cho một chọn lựa hợp lư mà người phụ nữ cần phải t́m thấy được ở đối tượng ḿnh yêu. Yêu không chỉ đơn giản để được nâng niu, chiều chuộng cho nhau hoặc để thỏa măn cấp thời những ham muốn, mà từ lĩnh vực yêu để kết hợp hai tâm hồn đồng chấp nhận đến được với hôn nhân, xây dựng hạnh phúc gia đ́nh sao cho hợp bản năng đến tính t́nh.
Người đàn bà vẫn thường có cái nh́n kín đáo cân nhắc và chọn lựa để đặt t́nh yêu vào vị trí hôn nhân đúng chỗ của nó. Nghĩ rằng, bước đường của t́nh yêu chân thật chẳng bao giờ bằng phẳng cả. Có phải chinh phục t́nh yêu th́ dễ, v́ người ta chinh phục bằng tất cả sức lực của ḿnh. Nhưng giữ ǵn những ǵ đă chinh phục được th́ khó. Quá khó đi chứ! ai cũng chỉ bảo vệ chúng bằng một phần sức lực của ḿnh. Hay như suy nghĩ của nhà thơ Hồ Dzếnh :”T́nh chỉ đẹp những khi c̣n dang dở - Đời mất vui khi đă vẹn câu thề.” Hạnh vẫn suy nghĩ và đắn đo trước những tỏ t́nh của Tâm, v́ t́nh yêu làm nên vị ngọt tuyệt vời nhất và cũng tạo thành những nghịch cảnh đau khổ nhất trên đời.
Nh́n lại, th́ tuổi tác của Tâm xấp xỉ. Thời gian Tâm bị giam cầm trong lao tù của cộng sản, vợ Tâm ở nhà lấy bộ đội Việt cộng. Tâm đến Hoa kỳ theo diện H.O. với một đứa con gái. Tâm cũng như Ngọc Hạnh đă chăm sóc nuôi dưỡng con ăn học thành tài vừa tốt nghiệp bác sĩ y khoa. Ngọc Hạnh đă nh́n thấy được ở Nguyễn Hoàng Tâm là người đàn ông đúng nghĩa có đủ bản lĩnh, đức tính cương trực, học thức và chịu khó. Nh́n và biết và chỉ biết vậy, cũng không ngoài mục đích giao thiệp hằng ngày trong t́nh bạn đồng nghiệp cùng làm một công việc tại công ty và cũng hết sức giới hạn chừng mực không vượt ra ngoài khuôn khổ ấy.
Nhưng một khi con tim vươn lên thắng vượt lư trí th́ coi như khó ḷng cưỡng chế. Một người nào đó đă bảo ''T́nh yêu là t́nh bạn đột nhiên bốc lửa dữ dội'' . Và bây giờ... ở thời điểm ngọn lửa đang bộc phát ào ạt giữa hai quả tim đang âm ỉ. Chính v́ thế, tuần vừa rồi trước khi tan sở ra về vẫn lời nói tỏ t́nh cố hửu của Tâm th́ thầm bên tai nàng, Ngọc Hạnh, anh yêu em, em biết không ? Anh đang chờ tiếng nói thực ḷng của em.
Th́ trong giây phút thật không ngờ nỗi cuồng nhiệt sôi sục lửa yêu đương sôi động kích hỏa từ con tim như một thôi thúc, Ngọc Hạnh đă viết vội lên mảnh giấy nhỏ hai câu thơ tỏ t́nh mà h́nh như nó đă hằn sâu trong tiềm thức :'' Nhắm mắt lại, nghe tiếng ḷng thổn thức. Ôi ! anh ơi, em đă trót yêu rồi..!! '' - Lửa đang bốc cháy bùng phát dữ dội thiêu đốt bao ư nghĩ đắn đo dè dặt đă có từ lâu lắng sâu tận đáy ḷng!
Ngọc Hạnh vội vă bước nhanh ra băi đậu xe sau khi chuyển vội ''thông điệp t́nh yêu'' bé nhỏ thay cho lời nói tỏ t́nh đến người bạn trai kính mến. Thế là không thể dối ḷng, Ngọc Hạnh đột nhiên trở thành kẻ đồng lơa đă làm cho t́nh bạn giữa hai người bốc lửa dữ dội. T́nh yêu đang trở thành hiện thực, đang chấp cánh lên cao. Có phải rằng đùa dỡn t́nh yêu là tạo cái khôn của người dại, cũng là cái dại của người khôn ! Thôi th́ cứ liều, ta khôn ba năm rồi, ta sẽ phải chỉ dại có một giờ, hoặc ngược lại, Ngọc Hạnh khẳng định ướm hỏi cơi ḷng '' Đă dại ba năm rồi c̣n ǵ, giờ chỉ khôn có một giờ thôi. Một giờ đồng hồ thử thách, đồng lơa, cuồng nhiệt, dâng trọn. Một giờ để được tất cả, để cho tất cả, để lấp đầy khoảng trống nổi ḷng chờ đợi phập phồng, nổi thèm khát cháy bỏng bao lâu rồi của hai người. Khôn trong một giờ để cho lửa yêu đương được bùng cháy ngùn ngụt trong quả tim cuồng nhiệt mà từ lâu rồi đă héo tàn nguội lạnh, cho cuộc đời thêm một lần nữa hồng hào ngọt ngào tươi mát và cho hôm nay...hôm nay... Ngọc Hạnh rất hạnh phúc chấp nhận đi bên nhau với người bạn trai thật dễ thương vào rạp chớp bóng...!
***
Ngọc Hạnh cho xe vào băi đậu. Nàng đă nh́n thấy Nguyễn Hoàng Tâm đang bước đến cạnh xe. Ngọc Hạnh vội mở cửa xe mĩm cười, lên tiếng : - Anh đến chờ em có lâu không? Tâm suưt xoa : - Anh cũng vừa đến, là em đến ngay. Hôm nay em ăn mặc trang điểm tuyệt vời, nh́n em càng trẻ càng duyên dáng, khiến anh ngắm em không biết chán để anh được hănh diện đi bên cạnh em tối nay và....đi măi bên em suốt cuộc đời của anh... Ngọc Hạnh lườm người yêu, cười chúm chím : - Hôm nay và cũng là lần đầu tiên em đặc biệt dành cho anh. Nhưng mà này... anh Tâm, anh đừng nịnh đầm nhé, em ghét lắm. Lúc nào cũng phải trung thành và thật t́nh với con tim của ḿnh, anh có biết như thế không? Tâm bông đùa: - Vâng! em nói đúng ư anh, v́ t́nh yêu cũng là nguyên tắc, là lư lẽ, là cứu cánh của tất cả mọi sự việc, anh xin tuân thủ. Anh đă phát tâm trung thành và thật t́nh với con tim ḿnh trong ba năm rồi, em cũng đă biết, và giờ đây anh đang đạt thành '' chánh quả'', Ngọc Hạnh cười khôi hài, phản bác : - Dữ dội như thế à! có thật vậy không? Chưa chắc đâu nhé! C̣n phải xét lại từ A đến Z đă...ǵ th́ ǵ, cần đến thời gian nữa mới có thể giải đáp.... Vẫn nụ cười sung măn, Tâm khẳng định: - Sao lại không chắc mà c̣n chờ thời gian xét lại! Này nhé! Tâm đổi giọng ngâm khe khẻ '' Nhắm mắt lại, nghe tiếng ḷng thổn thức. Ôi ! anh ơi, em đă trót yêu rồi..! Đấy! em thấy chưa? Bản án đă được quan Ṭa đăng đường công bố trên giấy trắng mực đen, giờ th́ phạm nhân có trách nhiệm phải thi hành bản án. Nếu phạm nhân cưỡng chế, h́nh phạt này sẽ gia tăng. Càng gia tăng h́nh phạt, phạm nhân càng cảm thấy hạnh phúc trong niềm vui chấp nhận để được thi hành với niềm hănh diện tự hào đấy em. Chắc chắn như đinh đóng vào cột. Chắc lắm! Gỡ không ra. Em biết không? Không có vấn đề hồi tố để phải xét lại. Ngọc Hạnh im lặng, nghe ḷng nôn nao niềm vui rạo rực. Nàng thỏ thẻ: - Anh tấn công...em tới tấp không một kẻ hở. Anh ghê gớm lắm! anh có biết không? Anh trấn áp em để không c̣n ngơ ngách phản ứng. Cuối cùng chẳng c̣n biết phải nói ǵ với anh, em chỉ c̣n biết nói... tiếng...yêu, .... chịu chưa ông tướng?
Tâm phấn khởi đón nhận lời nói ngọt ngào của người yêu, choàng tay qua lưng nàng d́u đi từng bước từ parking lot về hướng Park Theatres. Tâm tiếp tục châm chọc vui đùa:
- Anh chỉ cần ở em nói với anh ba tiếng em yêu anh mà hơn ba năm rồi anh đang chờ đợi để nghe em nói. Đó là điều sung sướng nhất trên đời là ḿnh tin chắc rằng ḿnh đă được yêu, thế đó em, không ǵ hơn và giá trị hơn nữa, em hiểu như thế, biết không ? Anh cũng muốn nói thêm, để thi hành bản án một cách nghiêm túc và có hiệu quả tức thời, phạm nhân phải từng bước chu toàn trách nhiệm mà quan Ṭa đă phán :'' Hốt gọn hồn em vào gối mộng. Cho hồn man dại giữa ṿng tay ''. để rồi phạm nhân cho dù có '' xỉu'', '' cho dù có ‘’ngất'' đi trong men say, cũng không ân hận..! Ngọc Hạnh quay nh́n Tâm trân trối không chớp mắt, khuôn mặt ửng hồng dại khờ hương yêu ...nói bông đùa không kém:
- A...! Ghê thế nhỉ!? Ghét anh quá à, anh biết không? Mà ai cho phép anh vậy? Trong một chừng mực nào đó thôi. Nhưng mà... anh Tâm à, em nói anh nghe nhé, nếu thực tế đă phải xảy đến như thế, phạm nhân rất có thể sẽ phải gục ngă chết giấc, chết không kịp trối, sung sướng mà chết, hạnh phúc mà chết, chứ không xỉu, cũng không ngất như anh nói đâu. Chịu nổi không? Không chịu nổi, th́ tự thú nhận ngay, may ra quan Ṭa châm chước, cho hưởng trường hợp giảm khinh, giảm bớt h́nh phạt, bởi bản án Ṭa đă phán quyết như thế đó anh. Cả hai cùng cười thú vị trong sự bông đùa rất ư là yêu thương t́nh tứ, và đang ngất ngây trong men yêu đương ngào ngạt tràn ngập trong ḷng.
Tói thứ bảy, trùng vào ngày lễ lớn, nhiều người đến xem phim đứng chật cả mặt tiền rạp hát chờ mua vé, chọn phim. Tâm d́u người yêu len lỏi qua đám đông để tiến gần đến chỗ ô cửa bán vé. Trời hôm nay lạnh buốt với những cơn gió bấc se da. Ngọc Hạnh nép sát vào người Tâm t́m hơi ấm. Nàng nói nhỏ với Tâm:
- Anh à, ngày mai thằng con trai của em nó bảo sẽ chở em đến nhà bạn gái của nó có chút việc cần. - Việc ǵ, có hệ trọng lắm không ? - Con em bảo là để biết mặt và làm quen gia đ́nh bên đó. Tâm nheo mắt cười gịn giă: - Hà! Đấy! đấy! em lại sắp có thêm xui gia nữa rồi. Em đă biết ǵ về tông ti nhà họ chưa? Ngọc Hạnh thở dài: - Em chưa biết ǵ cả, chỉ nghe Duy Thắng nói với em như vậy ngày hôm qua. Không biết nó đă yêu con nhỏ nào mà nó dấu kín không cho em biết thêm điều ǵ cả. Con cái ở xứ này đều là như thế.
Tâm phụ họa: - Con cái bây giờ khác ngày xưa ở Việt Nam. Cha mẹ hôm nay chỉ c̣n có trách nhiệm là lo làm tṛn bổn phận theo ư kiến chúng nó. V́ ư kiến chúng nó bây giờ là quan trọng để quyết định mọi công việc. Chứ không như ngày xưa cha mẹ đặt đâu, con ngồi đó, con cái nghe lời cha mẹ làm theo ư kiến ḿnh sắp đặt. Ngọc Hạnh đồng t́nh: - Tự do hôn nhân mà anh. Hễ thích và hợp nhau th́ yêu nhau không phải ràng buộc, g̣ bó trong khuôn phép nào, và như thế sau này có chuyện ǵ không ổn chúng nó không trách cứ cha mẹ phải không anh? Tâm mĩm cười phân trần dẫn chứng: - Nếu trách con cái th́ ai trách chúng ḿnh đây? Chúng ta bây giờ cũng chẳng khác nào... thích nhau, hợp ư nhau, là yêu nhau, được sống bên nhau th́ thử hỏi ai trách ai? Ngọc Hạnh phụng phịu: - Được nước là anh cứ...tấn công em tới tấp đó nhen. Ghét anh lắm rồi đó. Anh nghe em hỏi nè, ngày mai anh có thể cùng đi với em đến nhà bạn gái của con trai ḿnh được không hả anh? Em cần có anh đi cùng em cho vui. Nét mặt Tâm rạng rỡ: - Anh sẳn sàng đi với em mà...vợ chồng ḿnh sẽ gặp mặt anh xui, chị xui bên kia tha hồ nói chuyện...chắc là vui lắm, cũng v́...anh chưa một lần làm xui với ai. Anh cũng muốn tập tành chuyện xui gia... mai mốt c̣n lo cho con gái ḿnh nữa.
Chợt nhớ ra điều ǵ, Tâm vội nói tiếp: - Nhưng mà này...có thể...có thể không đi được v́...v́ Thiềm My con gái của anh nó bảo là ngày mai nhà có khách quí. Anh thấy con nhỏ tự động làm đẹp nhà cửa suốt ngày hôm qua, cắm bông cắm hoa tùm lum, mua sắm nhiều thức ăn, nước uống...Anh có hỏi thêm con anh bảo có khách quư đó ba, ngày mai ba nhất định phải có mặt để con giới thiệu. Anh nghĩ con nó nói bông đùa, nhưng anh lại suy nghĩ có lẽ nó đang đăng cai tổ chức một party nhỏ mời mấy cô mấy cậu bác sĩ tân khoa mới ra trường cùng khóa của nó, c̣n có thể có cả người lớn đến ăn mừng vui nhộn sau bao nhiêu năm công lao đèn sách. Em không bận, anh mời em và cháu Duy Thắng đến chung vui với gia đ́nh anh.
Hạnh xoay chuyển vấn đề: - Anh Tâm đă ''ḍm ngó'' cho Thiềm My nơi nào chưa nhỉ?
- Con mới ra trường, đang thực tập ở các bệnh viện. Anh chưa có dự tính ǵ. Có lẽ cũng phải do Thiềm My định đoạt theo mốt của Duy Thắng, con em. Thời đại này,sống ở xứ sở văn minh, những quyết định của cha mẹ là thừa thăi và khó chấp nhận với con trẻ. Hay là...hay là...
Tâm bỏ lững câu nói, nh́n người yêu tủm tĩm cười rồi th́ thầm bên tai Hạnh:
- Hay là...anh đề nghị với em như thế này...nhé...chúng ta cùng làm xui với nhau đi, xét ra cũng “môn đăng hộ đối” đấy chứ?. Bên kỷ sư, bên bác sĩ, cha mẹ đôi bên đều là công nhân, đồng dạng, đồng cảnh, đồng thuyền với nhau, cùng màu da tiếng nói...cùng biết ăn mắm ruốc, cá kho tộ, cà pháo, mắm tôm... đâu đến nổi ǵ, em chịu hôn? Ngọc Hạnh bật cười khan, trố mắt nh́n trừng trừng Tâm trước ư kiến kỳ hoặc điên rồ ấy, nàng chu môi, diễu: - Anh nói cái kiểu chi mô mà kỳ cục vậy hỉ? Nghe dị ồm chẳng được tí nào. Răng mà làm xui với anh hỉ, nghe nghịch nhĩ chi lạ? Rứa làm xui với anh...th́ anh không được quyền yêu em nữa đâu, chịu như rứa th́ em chấp nhận liền, chừ anh phải gọi em bằng chị... chị xui, anh dám không hỉ? Tâm giật ḿnh : - Ừ nhỉ! à mà... không được! không được! nhưng mà...anh cũng cảm thấy cũng có thể được...cả hai. Có ai bắt tội bắt vạ ǵ đâu nào. Luật pháp chẳng ngăn cấm, v́ là tự do hôn nhân như anh và em vừa có ư kiến. Ngọc Hạnh cười x̣a, mắng yêu: - Anh thật vô duyên và vô cùng tham lam thấy rơ..! Vừa yêu em, lại vừa đ̣i làm xui với em. anh ''hốt gọn'' hết. Em hỏi anh, thế th́ con cái của chúng nó sẽ gọi anh và em bằng ǵ...có lẽ gọi...vừa bà Nội, vừa ông Ngoại, c̣n ông Nội và bà Ngoại biến đâu mất tiêu chẳng thấy. Sao tréo cẳng ngỗng thế. Em nhất định không chịu đâu. Anh hư thật đấy. Hư lắm. Ghét anh quá à!
Tâm bông đùa giải thích: - Ḿnh phải ''cổi trói'' t́nh cảm chứ em. Này nhé, ban ngày anh sẽ gọi em là chị xui ơi...chị xui hởi... c̣n ban đêm th́... anh gọi em là ...ḿnh ơi... ḿnh hởi! Anh thấy không có ǵ khó khăn, trở ngại. Cứ đúng phép tắc mà làm. C̣n chuyện con cái chúng nó gọi Ông, gọi Bà ǵ đó ḿnh tính sau. Chẳng mất mát ǵ đâu. Anh thấy cũng được lắm, đâu có ǵ trở ngại, được mà em, em thử nghĩ xem.
Ngọc Hạnh hứ một tiếng, lườm Tâm thật đáng ghét và kéo tay chàng tiến đến ô cửa bán vé để lấy vé: - Anh thật ba phải,..chịu không nổi. Em không muốn bàn đến chuyện đó nữa. Em nghĩ rằng thực tế sẽ không bao giờ xảy ra, nhất là giữa hai chúng ta. Anh khéo tấn công lại vừa cố thuyết phục em. để được cả ch́ lẫn chài. Giỏi lắm!
Sau khi chọn phim và lấy vé, hai người sánh đôi đi dọc theo hành lang t́m pḥng chiếu xuất phim ghi trong vé. Giây phút này, Ngọc Hạnh thực sự cảm giác nguồn hạnh phúc tràn trề tươi mát đang thấm dần trong cơ thể mà qua bao nhiêu năm rồi đă ngủ yên tận sâu thẳm cơi ḷng trong cô đơn và an phận.
Ngọc Hạnh đang thực sự yêu Tâm cuồng nhiệt, yêu say đắm, yêu si mê quay quắt nóng bỏng, yêu như chưa từng bao giờ biết yêu, được yêu, mà bề ngoài cứ vẫn dè dặt kín đáo. Bây giờ Ngọc Hạnh đă cảm nhận rằng c̣n ǵ sung sướng hơn, c̣n ǵ êm dịu hơn, khi ta biết rằng người ḿnh yêu quư cũng rất yêu quư ḿnh. Sự bông đùa của Tâm vừa rồi đ̣i làm xui, nếu chuyện thực sự xảy ra, th́ cũng khó có thể quyết định. Ông bà ta đă bảo ''-Xui gia chớ có tèm hem. Xui gia như thể anh em một nhà''. Dù sao chăng nữa, Ngọc Hạnh không thể để mất Tâm nếu phải đánh đổi một điều ǵ đó bất khả kháng cũng không thể được. Nghĩ là nghĩ, nàng hy vọng chuyện chẳng bao giờ xảy ra như thế để chẳng biết tính sao.
Trong tối nay, niềm vui đă phất lên cao, bùng phát phủ kín suốt xuất phim giũa hai người như một chuyển đổi nguồn hạnh phúc tươi tắn và rất an b́nh cuối đời của người đàn bà đă miệt mài chu toàn trách nhiệm làm mẹ trong hoàn cảnh tự lập mà Ngọc Hạnh đă nắm bắt được trong tầm tay bằng nghị lực và sự nhẫn nại của ḿnh. Nàng chấp nhận như một định mệnh phó thác theo suy nghĩ và ước muốn...Chiếm được đối tượng ḿnh yêu là niềm vui hơn cả t́nh yêu, Ngọc Hạnh nhận thức được từ con tim mách bảo.
*** Buổi sáng thật êm ả, vắng ngắt. Bên ngoài nhiệt độ dưới không độ, lạnh cóng. Ngọc Hạnh đă thức giấc từ lâu nhưng vẫn c̣n quấn người thật chặt trong chăn ấm chưa muốn bước ra khỏi giường. Hằng ngày trong cuộc sống bề bộn Ngọc Hạnh luôn có sự sắp xếp công việc đâu vào đó, để tạo sự thoải mái tinh thần và nhịp nhàng trong từng công việc.
Nếp sống độc thân đă bao năm qua tạo cho nàng thói quen những suy tính, những quyết định đơn phương mọi vấn đề trong đời sống vào mỗi buổi sáng khi nàng vừa thức giấc c̣n đang ủ ḿnh trong chăn ấm nệm êm. Sáng hôm nay trong im vắng pḥng ngủ cá nhân xinh xắn, ngoài những suy nghĩ thường lệ công việc hằng ngày, tâm hồn Ngọc Hạnh vẫn xôn xao dạt dào bởi những giây phút ở bên nhau với Tâm đêm hôm qua trong rạp hát thật kỳ diệu, hạnh phúc. Cái hạnh phúc cuối đời của con người thật chững chạc, đậm đà hương vị yêu đương đang hồi xuân đă được cẩn thận chọn lựa khi nàng chấp nhận nụ hôn đầu của Tâm trước khi chia tay ra về khiến cho Ngọc Hạnh tê dại toàn thân trong ṿng tay cuồng nhiệt của người yêu. Nguồn khoái cảm tuyệt vời đă hồi sinh, đă có lại được sau bao nhiêu năm phải sống trong cô đơn góa bụa. Chính đó là điều kỳ diệu nhất trên đời khi ḿnh đă t́m được người ḿnh yêu, và cũng thật thú vị trong t́nh yêu khi cả hai cùng gật đầu chấp nhận. Hương vị t́nh yêu đang bùng phát ngùn ngụt sôi sục trong tim. Nó đă được chọn lựa để nâng niu, ǵn giữ và trân quư. Nó cần thiết như người cần không khí để thở, như nước để uống, như lương thực để ăn mà như nhà thơ Xuân Diệu đă tuyên xưng :” Đời không ân ái, đời vô vị - Kiếp sống không yêu, kiếp sống thừa.” - Ngọc Hạnh ngây ngất trong mơ màng bóng dáng khe khẻ gọi thầm tên người yêu. “- Tâm ơi ! Em yêu anh. Em đang nghĩ về anh. Em đang trọn vẹn là của anh. Anh có biết không hở Nguyễn Hoàng Tâm ? Anh yêu của em!?
Có tiếng gỏ cửa nhẹ bên ngoài pḥng ngủ, tiếng Duy Thắng hỏi vọng vào : - Mẹ ơi, mẹ đă dậy chưa? Nghe tiếng con trai gọi, Ngọc Hạnh c̣n đang chơi vơi mơ màng trong cảm giác hạnh phúc êm dịu, nàng trả lời với con:
- Mẹ vừa thức giấc, con chờ mẹ chút xíu nhé! Ngọc Hạnh lẩm bẩm. Ấy chết, hôm nay phải lo công việc cho con lại quên khuấy đi mất. Sao ḿnh lúc này hư thế không biết! Nàng mĩm cười, lại làm xui thêm một lần nữa. Nhưng không bao giờ làm xui với anh Tâm của ḿnh như anh ấy đề nghị tối hôm qua đâu nhé, hỏng được đâu anh yêu ơi! Nghĩ chuyện xui gia, Ngọc Hạnh bật cười, vậy là ḿnh đă già rồi c̣n ǵ, đang trong cái tuổi có xui gia. Nhớ lại hai cuộc hôn nhân trước của Ngọc Thư, Ngọc Trang, Hạnh đă có hai gia đ́nh xui gia đều ở các tiểu bang xa. Họ đều có đủ vợ đủ chồng không phải góa bụa, côi cút như ḿnh. Nghĩ đến thân phận ḿnh lắm lúc cũng tủi thân. Cưới hỏi xong rồi, hai bên xui gia ít khi gặp mặt thăm viếng chuyện tṛ như người xưa đă nói '' Bà con ngày càng xa, xui gia ngày càng gần''. Thỉnh thoảng chỉ gặp nhau thăm hỏi sức khoẻ trên điện thoại.
Ngọc Hạnh lại thầm ước ao phải chi anh Tâm của ḿnh hôm nay không bận th́ có thể mời anh ấy cùng đi cho có ''đủ vợ, đủ chồng'' với người ta. Biết đâu xui gia này lại cũng đủ cặp không đơn chiếc như ḿnh. Suy nghĩ rồi đâm ra e thẹn sượng sùng đến đỏ mặt làm sao ấy! Không biết ḿnh có nên như vậy không? Con cái sẽ suy nghĩ thế nào về sự khác thường của mẹ, chiều theo ư mẹ hoặc phản đối. Ngọc Hạnh lại đang lo lo suy tính công việc. Con nàng chỉ nói ư định này trong sáng hôm qua, rồi nó biến mất tiêu, chẳng kịp hỏi han ǵ thêm. Thường th́ bên nhà trai qua nhà gái làm quen t́m hiểu ít ra phải có chút lễ vật quà cáp theo tục lệ ông bà xưa truyền lại, chứ đi tay không như thế này coi sao được. Nàng vụt bung vội xuống giường bước ra khỏi pḥng ngủ. Ngọc Hạnh nh́n thấy con đă quần áo chỉnh tề, đang ngồi uống cà phê xem tivi chờ đợi tại pḥng khách thật thản nhiên. Nh́n đồng hồ đă 9 giờ. Nàng ngồi xuống ghế đối diện với con: - Duy Thắng, mẹ hỏi con. Nhà bạn gái của con gần hay xa? Sao con không cho mẹ biết trước công việc vài ngày để mẹ lo liệu? - Thưa mẹ, nhà gần đây thôi mẹ ạ. Con đă đến vài lần rồi. Con nhận thấy chẳng có ǵ để mẹ phải bận tâm như mẹ nghĩ. Ḿnh đến để nói chuyện, làm quen và để biết nhau giữa hai gia đ́nh mà mẹ.
Nghe con nói, Ngọc Hạnh tức cười về cái ư định của thằng con muốn ''ba bó vào một hủ'' đơn giản như nó suy nghĩ. Nàng hỏi: - Vậy con quen với bạn gái con bao lâu rồi? - Thưa mẹ, đă hơn một năm rồi mẹ ạ. - Con nhỏ làm nghề ǵ, và ở đâu vậy con? - Bạn con vừa tốt nghiệp ra bác sĩ đang c̣n trong thời gian thực tập. - Nó tên ǵ vậy con? - Mini Mai Lee. - Con nhỏ đó c̣n đủ cha đủ mẹ không con? - Thưa mẹ không. Chỉ c̣n cha. Vừa nghe con nói, Ngọc Hạnh thoáng chút ngạc nhiên và thắc mắc. Sao gần giống gia cảnh của anh Tâm. Không lẽ...hừ! Cũng có thể một vài sự trùng hợp hẳn nhiên. Ngọc Hạnh vội hỏi con: - Vậy cha của bạn gái con làm ǵ, ở đâu, con biết không? - Thưa mẹ, con chưa được rơ. Con chưa bao giờ hỏi Mini Mai Lee và con cũng chưa biết mặt ông ấy. Ngọc Hạnh lại hỏi: - Bạn gái con đă đến nhà ḿnh lần nào chưa con? - Dạ thưa mẹ, đôi lần mẹ ạ, những lúc mẹ vắng nhà.
Ngọc Hạnh nh́n Duy Thắng ḷng cảm thấy thương con vô hạn. Tội nghiệp cho con, lớn rồi mà tính t́nh c̣n rất ngây thơ. Một ai đó đă nói, con trai ở với mẹ vẫn là con trai. Nhưng con trai ở với cha sẽ là người đàn ông đúng nghĩa. Duy Thắng lớn lên với vóc dáng, tâm tính đều giống hệt Nghĩa, người bạn đời yêu dấu ngày xưa đă mang đến cho nàng trọn vẹn hạnh phúc trong cuộc sống hôn nhân. Giờ đây anh không c̣n nữa, con cái của anh đă lớn khôn, nên người và đang yên bề gia thất. Anh phù hộ các con chúng ḿnh, anh Nghĩa ơi. Ngọc Hạnh xúc động nh́n con trai qua h́nh ảnh thân thương của người chồng yêu qúy ngày trước. Nàng bước đến cạnh gần con âu yếm hỏi: - Con có thực sự yêu thương Mini Mai Lee và dự định làm lễ cưới, hăy cho mẹ biết rơ ư định. Duy Thắng gật đầu: - Thưa mẹ, đúng vậy ạ. Chúng con đă cùng dự định mọi việc đâu vào đó, chỉ c̣n chờ thời gian cùng sự chấp thuận của hai bên gia đ́nh.
Ngọc Hạnh đặt hai tay lên vai con thoa nhẹ âu yếm. Nàng nói với con: - Nếu con thấy hợp th́ tiến đến hôn nhân theo ư chúng con muốn. Mẹ sẽ có trách nhiệm lo công việc cho con. Mẹ không có ǵ phản đối hai con yêu nhau. Con lập gia đ́nh rồi sau này mẹ sẽ có cháu nội ẳm bồng. Nội ngoại mẹ có đầy đủ, mẹ đâu c̣n ước ao ǵ hơn nữa. Mẹ vui mừng các con. Đó là niềm vui và sự ước mơ trong suốt cuối đời của ba mẹ ngày trước. Duy Thắng ôm chầm hai bàn tay mẹ kéo áp sát vào ngực ḿnh: - Con cám ơn mẹ. Mẹ là người mẹ vô cùng tuyệt vời của ba chị em con. Thật bất hạnh, Ba con đă không c̣n nữa, chỉ c̣n ḿnh mẹ và mẹ đă từng bước phấn đău nuôi dưỡng chúng con. Nếu ba con c̣n sống, chắc chắn rằng ba con c̣n vui hơn nữa, phải không mẹ? Ngọc Hạnh càng xúc động trước những lời tỏ bày dịu dàng biết ơn của con. Nàng nh́n con say sưa với ư nghĩ bất chợt muốn nói thật cho con biết rằng con cũng đang có người cha kế cũng thật tuyệt vời như cha ruột của con ngày trước. Người cha kế của các con hôm nay mẹ đă chọn lựa, mẹ đă quyết định theo tự do ư muốn. Ngọc Hạnh suy tính, đắn đo muốn nói cho con biết điều này nhưng lại e ngại, không biết con có phản đối việc làm của ḿnh hay không? Nàng bảo con: - Con chờ mẹ chút nhé. Mẹ sửa soạn rồi chúng ta cùng đi. Ngọc Hạnh bước vội vào pḥng tắm, rồi trang điểm. Hôm nay, nàng chọn chiếc áo dài màu tím sẩm hoa cà có đính kim tuyến óng ánh để đến với xui gia mới. Sau khi trang điểm, nàng nh́n vào gương trong chiếc áo dài bó sát nổi bật làn da trắng mịn tươi mát với những đường nét khêu gợi lộ hẳn lên. Khuôn mặt vẫn c̣n đầy đặn, căng thẳng, mịn màng, tươi trẻ. Mái tóc đen mượt bồng bềnh đổ tràn qua đôi bờ vai thon nhỏ. Ngọc Hạnh sung sướng tự hào trước nhan sắc vẫn c̣n duyên dáng khả ái của ḿnh khi tuổi đời ngày chồng chất. Nàng tự măn nhủ thầm không ngờ ḿnh vẫn c̣n trẻ đẹp, vẫn c̣n hấp dẫn trong chiếc áo dài truyền thống quê hương muôn thuở này. Th́ ra, Ngọc Hạnh không mấy ngạc nhiên mỗi lần bạn bè cùng lứa trầm trồ về nhan sắc của ḿnh và dựng như c̣n có vẻ ganh tỵ. Nàng nghĩ đến Nguyễn Hoàng Tâm và ước muốn anh được ở ngay bên cạnh ḿnh lúc này để nh́n ngắm, để được yêu và được nuông chiều. Niềm mơ ước trong thương nhớ người bạn trai yêu quư căng đầy từng giây phút. Khi bước ra khỏi pḥng, Duy Thắng nh́n thấy mẹ, nó sững sờ ngạc nhiên rồi trầm trồ: - Mẹ! con nh́n mẹ hôm nay...mẹ là...một giai nhân! Con nghĩ rằng ba con bất hạnh thật đó. Con nghĩ về ba con, người cha kính yêu và vô cùng xót thương mẹ hôm nay. Nhưng mà mẹ à...Duy Thắng ngập ngừng bỏ lửng câu nói. Ngọc Hạnh chợt thoáng buồn: - Mẹ cám ơn con đă nghĩ đến hạnh phúc của ba mẹ ngày xưa. Quá khứ hạnh phúc huy hoàng đă khép lại là ấn tượng nâng đở mẹ đứng vững trong hiện tại cho gia đ́nh ḿnh như các con đă nh́n thấy và đă lĩnh hội được. Và….h́nh như con c̣n có ǵ như muốn nói với mẹ?
Duy Thắng ngập ngừng: - Thưa mẹ, dạ…không có ǵ... đâu mẹ…mà có điều... Duy Thắng nh́n mẹ mĩm cười... Có thể con nghĩ mẹ có thể làm cho người ta...bối rối…điên đảo...cái ông...già...sắp có thể trở thành xui gia với mẹ đó. Con nghĩ cho vui vậy mà. Mẹ tha lỗi cho con. Nghe con nói, Ngọc Hạnh mắng yêu: - Con trai mẹ đừng suy nghĩ ngông nghênh. Tại sao con biết ông ấy điên đảo bối rối v́ mẹ. Con chưa biết mặt ông ta mà. Mẹ th́ chưa bao giờ nghĩ điều ǵ hết. Mẹ lúc nào cũng giữ ḷng với ba con ngày trước. - Con xin lỗi mẹ. Duy Thắng cười khúc khích. Con thấy mẹ vẫn trẻ đẹp, duyên dáng con nói đùa tôn vinh dáng sắc của mẹ và nhất là…mẹ ơi! với chúng con cũng có quyền...hy vọng nguồn hạnh phúc riêng tư cho mẹ chứ?
***
Duy Thắng ngừng xe nói: - Đây là nhà bạn gái của con đăy mẹ. Hai mẹ con bước xuống xe, vừa lúc một cô gái dáng dấp dịu dàng, mảnh mai, trong nét đẹp thật ngây thơ trong trắng, mặc váy ngắn màu đen, chiếc áo cánh màu hoa thiên lư sáng mịn, tóc cắt chấm vai, da dẻ trắng hồng, nét mặt tươi vui đang từ trong cửa nhà bước ra, tươi cười gật đầu chào khách. - Hello...! anh Thắng..!Em đang chờ anh đến. How are you?
Nh́n thấy Ngọc Hạnh, người con gái khựng lại vài giây. Duy Thắng chỉ mẹ ḿnh giới thiệu. Anh giới thiệu cho em,...mẹ của anh. Thắng nói với mẹ. Thưa mẹ, đây là Mini Mai Lee bạn gái của con mà con đă thưa chuyện với mẹ vừa rồi.
Mini Mai Lee cúi đầu, lễ phép: - Con kính chào bác. Con kính mời bác và anh Thắng vào nhà.
Dứt lời, Mini Mai Lee bước tới trước mở cửa mời khách đi vào. Tiếng nhạc từ pḥng khách vọng ra êm ả, dịu dàng. Ngọc Hạnh kín đáo quan sát người con gái mà tương lai rất có thể sẽ trở thành đứa con dâu yêu quư của gia đ́nh. Trong một thoáng, nàng cảm nhận được rằng Mini Mai Lee là cô gái có nét đẹp khả ái, lanh lợi, khôn ngoan và trí thức được thể hiện qua phong cách và sắc nét đôn hậu. Đă thế, Mini Mai Lee là một bác sĩ y khoa vừa mới ra trường. Một bác sĩ phải cần có ḷng vị tha và bác ái, luôn yêu quí và quan tâm bệnh nhân. Sơ khởi, Ngọc Hạnh cảm thấy có đôi phần như vừa ư cho sự lựa chọn của con trai ḿnh.
- Thưa bác, con kính mời bác ngồi nghỉ - Mini Mai Lee nhỏ nhẹ ngỏ lời mời khách, và đưa tay chỉ ghế mời Ngọc Hạnh ngồi. Con kính mời bác dùng trà nóng con vừa pha. Con cũng xin phép bác con lên lầu mời ba con xuống tiếp chuyện với bác. Xin bác vui ḷng...chờ chút.
Ngọc Hạnh đáp lời mời của Mini Mai Lee trong ánh mắt và nụ cười hiền dịu đầy thiện cảm : - Bác cám ơn Mini My Lee nhé. Cháu cứ để bác tự nhiên.
Mini Mai Lee cáo lui và bước vội lên cầu thang. Ngọc Hạnh vẫn tiếp tục kín đáo quan sát nàng dâu tương lai Mini Mai Lee qua từng cử chỉ, dáng đi, lời nói. Pḥng kế bên đang có sự hiện diện một số cô cậu cùng lứa tuổi với Mini Mai Lee, có lẽ là bạn bè của hai đứa nó. Duy Thắng cũng đang nhập bọn với chúng.
Pḥng khách thiết kế trang nhă, gọn gàng, xinh xắn. Bông hoa tươi thắm tăng thêm nét đẹp thanh nhă, qúy phái và ấm cúng của gian pḥng. Nh́n chung, cảnh nhà sạch sẽ, ngăn nắp, lịch sự và nề nếp từ trong ra ngoài. Không có vật ǵ thừa thăi trông chướng mắt và lố bịch. Ngọc Hạnh cảm thấy ưng ư và dễ dàng thích nghi vào cuộc sống của gia đ́nh này qua h́nh thức bề ngoài.
Nhà cửa sạch gọn, thanh lịch đẹp mắt như thế này ắt phải có bàn tay khéo léo của người đàn bà. Nhưng con trai nàng bảo là Mini Mai Lee mồ côi mẹ. Nếu thế th́ nàng dâu tương lai cũng khá đảm đang công việc nhà cửa, hoặc là người chủ nhà đă có vợ kế. Ư nghĩ khôi hài chợt hiện khiến Ngọc Hạnh bật cười cho cái lẩm cẩm không đâu vào đâu của ḿnh.
Gần năm phút vẫn chưa thấy chủ nhà xuống chào hỏi tiếp khách. Ngọc Hạnh cảm thấy hơi khó chịu. Duy Thắng tṛ chuyện vui với bạn bè dăm ba câu pḥng bên cạnh, rồi quay ra lại pḥng khách đứng chờ bên cạnh mẹ. Duy Thắng hỏi nhỏ:
- Thưa mẹ, mẹ nhận thấy Mini Mai Lee của con thế nào ? Ngọc Hạnh nh́n con trong ánh mắt đồng t́nh: - Bạn gái của con dễ thương, mẹ ưng ư đấy. - Con cám ơn mẹ. Giờ th́ con an tâm, v́ con chỉ lo không hợp ư mẹ. Này...mẹ à, ở trường cũng như bạn bè chúng con th́ gọi bạn gái con là Mini Mai Lee nhưng trong gia đ́nh th́ gọi nàng là Thiềm My đó mẹ. Mẹ cứ gọi là Thiềm My cho thân mật mẹ ạ. Nghe con nói, Ngọc Hạnh ngơ ngác, những thắc mắc nóng bừng lên và đột nhiên cảm thấy bối rối, không lẽ....sao lại là Thiềm My nhỉ Hay là...
Chợt có tiếng chân người từ cầu thang bước nhanh xuống, hai mẹ con bỏ lửng câu chuyện. Ngọc Hạnh c̣n đang trong nổi hoài nghi về cái tên Thiềm My, nhưng nàng cũng vội đứng dậy kéo vạt áo thẳng thóm, đưa tay vén gọn mái tóc bồng bềnh ra phía sau, cố trở lại nét mặt tươi tỉnh th́ vừa lúc Ngọc Hạnh thấy Tâm đứng sững sờ ở cuối chân cầu thang nh́n Ngọc Hạnh trân trối, bên cạnh Tâm là Mini Mai Lee...là Thiềm My. Trong lúc Ngọc Hạnh cũng vô cùng ngạc nhiên nh́n Tâm trong ngỡ ngàng luống cuống. Cuộc gặp gỡ không sắp xếp, không dự định trước, lạc hướng, mất điểm tựa đang như chao đảo trước bối cảnh bất b́nh thường giữa hai người.
Tuy nhiên, chỉ thoáng vài giây cả Tâm lẫn Ngọc Hạnh như nhận ra được sự ngẩu nhiên cuộc gặp mặt hôm nay ngoài ư muốn có thể phải chấp nhận trở thành chuyện đă rồi không thể nào từ chối mà đêm hôm qua hai người đă nói đùa bên nhau ở rạp chiếu phim. Sự đùa của anh Nguyễn Hoàng Tâm như là một định mệnh biến thành sự thật. Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên. Trong trí óc biểu hiện ngh́n con mắt, nhưng con tim chỉ một mà thôi, nên soi xét vấn đề có thể phiến diện. Nhưng khi đă trót yêu rồi, ánh sáng cuộc đời sẽ dẫn lối. Giờ đây chỉ sau vài giây ngỡ ngàng khó xử này, đành chấp nhận, và c̣n lại là niềm vui, những lư thú bất ngờ đang nôn nao trong ḷng mỗi người. Tâm cười rạng rỡ bước vội đến cạnh Ngọc Hạnh, trong niềm vui phấn khích giữa bao nhiêu người hiện diện, Tâm hết sức tâm đắc để giải bày ước mơ của kẻ đă như chiến thắng về phần ḿnh: - Em, không hứa mà gặp, dù có từ chối thế nào cũng không được. Anh đâu ngờ hôm nay em đưa con em, cháu Duy Thắng đến nhà anh xin cầu hôn với con gái anh là Thiềm My. Điều mà chúng ta đă một lần vui đùa trao đổi. Phần thắng đang ở giữa chúng ta hôm nay. Duyên kỳ ngộ dù muốn, dù không cũng đă thành sự thật. Thật vinh dự cho hai gia đ́nh chúng ta. Chuyện như thế, ḿnh chỉ c̣n phải đồng t́nh và đồng hành với các con, chứ biết tính sao?
Ngọc Hạnh vẫn c̣n ngượng, nàng cúi mặt, hai tay bấu vào vạt áo, e thẹn: - Em...em cũng thế, chẳng biết nói sao. Thôi th́ ...như anh nói. Em không ngờ con cái chúng ta...đă quen biết nhau như thế này.
Hai người nh́n nhau trong nụ cười đồng hành tương ứng, cùng cố giữ b́nh tĩnh trước đám trẻ để giải quyết công việc.Trong lúc Thiềm My và Duy Thắng th́ đang ngơ ngác trước sự thân mật của hai thân sinh mà trước đây chúng ngỡ rằng đang c̣n xa lạ. Thiềm My vội hỏi: - Thưa ba, ba và bác đă quen nhau từ trước rồi sao? Chúng con đâu hề hay biết, nhưng cũng là điều may mắn cho chúng con. Nghe con gái hỏi, Tâm chưa vội trả lời. Chàng chỉ ghế mời Ngọc Hạnh ngồi rồi cùng ngồi xuống ghế đối diện. Tâm bảo Duy Thắng, Thiềm My cùng ngồi xuống ghế kế bên. Tâm giải thích: - Ba và mẹ của Duy Thắng đang cùng làm việc chung tại công ty đă nhiều năm rồi, v́ thế mới quen thân nhau. Thực ra, th́ cả hai người không ngờ hai con đă quen nhau, yêu nhau và dự tính chuyện hôn nhân. Sáng hôm nay ba mới được nghe Thiềm My tỏ bày ư định ba cứ ngỡ rằng ba sẽ được làm xui với một gia đ́nh nào đó. Nào ngờ đâu...lại là hai gia đ́nh của chúng ta hôm nay. Mà tất cả là những bất ngờ. Sự bất ngờ như tiền định tác tạo. Ba và mẹ Duy Thắng vẫn hiểu vấn đề hôn nhân của các con do tự các con lựa chọn, cha mẹ chỉ có trách nhiệm lo tṛn mọi việc cho các con. Vậy th́...Ba xin tuyên bố ngay cuộc hôn nhân của hai con vẫn được hai gia đ́nh chúng ta chấp nhận kể từ hôm nay. Ngọc Hạnh tiếp lời: - Cháu Thiềm My cũng như Duy Thắng không chịu nói trước để gia đ́nh hai bên biết và có sự chuẩn bị, cũng v́ thế mới có cuộc gặp gở khá kỳ thú này..!
Duy Thắng vui mừng: - Thưa mẹ, thưa bác, chúng con được may mắn khi mẹ và bác là chỗ thân t́nh quen nhau, nên chúng con nghĩ rằng hôn nhân của chúng con không c̣n ǵ lo lắng cũng như chẳng có ǵ để mẹ và bác phải bận ḷng.
Tâm nheo mắt nh́n Ngọc Hạnh như thầm cùng ư nghĩ, Tâm nói: - Đúng vậy đó em! Con nó nói đúng. Chúng ta không c̣n ǵ phải đắn đo nữa. Đă là một nhà rồi, chúng ta chấp nhận cuộc hôn nhân này cho hai trẻ. Như thế, kể từ hôm nay anh và em đă là...xui gia với nhau rồi đấy.
Ánh mắt Ngọc Hạnh chớp chớp, liếc xéo Tâm trong ư nghĩ muốn nói với người yêu rằng anh lợi dụng vào t́nh yêu của hai con để anh áp đảo mà thắng cuộc với em. Anh quá tham lam, ghét anh ghê gớm rồi đó, vừa yêu, lại vừa làm xui với người ta. Anh ‘’hốt gọn’’hết không để em c̣n lối thoát, anh ghê lắm đấy anh Tâm. Anh cứ bảo phải ‘’cỗi trói’’ những tục lệ khắt khe ràng buộc ǵ đó từ xua c̣n lưu truyền nên giảm bớt đi để được tự do yêu, tự do hôn nhân mà không phải va chạm phiền phức đến đạo đức, luân lư. V́ hạnh phúc các con, em chấp nhận cùng quan điểm với anh, chứ đừng tưởng. Nghĩ được rồi để tự bằng ḷng cho ḿnh, Ngọc Hạnh tươi cười chúc mừng: - Mẹ và ba các con hoàn toàn đồng ư hôn nhân hai con. Ba và mẹ chúc mừng hai con hạnh phúc trọn vẹn bên nhau suốt đời. C̣n tiệc cưới, để ba và mẹ lo với các con sau nhé.
Thiềm My thưa: - Chúng con cám ơn ba và bác. Tiệc cưới chúng con đă dự tính hoàn tất. Xin ba và bác yên tâm. Tâm nhắc nhở: - Từ nay con gái yêu của ba, Thiềm My hăy gọi mẹ của Duy Thắng là mẹ, và Thắng gọi bác là ba cho đúng lễ nghi khuôn phép trong gia đ́nh. Chúng ta từ nay đang trong cùng một gia tộc. Tâm nh́n Ngọc Hạnh cười hóm hĩnh, bông đùa: - Tôi vừa khuyên con như thế có đúng vậy không hả...chị xui..! Chị xui hăy cho phép các con được xưng hô như thế nhé! Ngọc Hạnh liếc yêu trả đủa không kém: -Dạ ...thưa ... anh xui ...đúng đấy ạ ! Tôi đă chấp nhận như điều mà...anh xui vừa nói thật chí lư. Vậy th́...anh xui c̣n điều ǵ chỉ bảo thêm cho hai con, anh xui cứ nói. Hai người cùng cười trong ngượng ngùng đắc ư. Thiềm My và Duy Thắng nh́n thấy hai thân sinh nói chuyện vừa vui vừa pha tṛ, hai anh chị cũng đắm đuối liếc t́nh nhau say đắm. Vài giây im lặng, Tâm b́nh tĩnh nh́n hai con chậm răi nói: - Thiềm My, Duy Thắng, chuyện của hai con như thế xem như đă tạm ổn. Hai gia đ́nh chúng ta thật hạnh phúc khi có được dâu hiền, rễ quí. Ba mẹ mong ước hai con sống bên nhau hạnh phúc trọn đời. Và bây giờ... ba muốn nói với hai con một vấn đề, ba nghĩ có nên nói hay không? Cả Thiềm My và Duy Thắng cùng nói: - Thưa ba, chúng con sẳn sàng nghe dù là chuyện ǵ. - Nhưng ba nói rồi, hai con chớ buồn ba mẹ nhé. Duy Thắng lễ phép thưa: - Chúng con không dám nghĩ thế. Thưa ba, nếu cần ǵ chúng con hổ trợ hết ḿnh. Tâm quay nh́n người yêu như dọ ư. Ngọc Hạnh vẫn hồn nhiên, khẻ gật đầu như biểu đồng t́nh. Tâm nói: - Ba và mẹ đă chính thức chấp nhận là xui gia với nhau như các con đă biết và luôn mong ước hai con hạnh phúc bên nhau. C̣n phần ba mẹ th́ trước đây khi cùng làm chung công việc tại sở làm, từ quen thân để rồi hai người đă yêu nhau từ lâu và đang có dự tính sống chung bên nhau, nương tựa nhau trong tuổi già. Các con có lẽ cũng đă hiểu, con người càng về già càng thật cô đơn. Nổi cô đơn ấy có thể là một trong những nguyên nhân buồn chán trong tuổi già, c̣n có thể giảm thọ.. Điều mà ba mẹ muốn nói với hai con là như thế. Vậy th́ hai con có vui vẻ và đồng ư ba mẹ được bước thêm bước nữa cùng bầu bạn bên nhau vui sống trong những ngày tháng cuối đời?
Tâm dứt lời, cả Duy Thắng, Thiềm My và các bạn trẻ ở pḥng kế bên cũng đă đến tham dự ngay từ lúc đầu cùng đồng loạt vỗ tay hoan hô chúc mừng trong sự đồng t́nh tuyệt đối. Thiềm My dịu dàng bộc bạch nổi ḷng trong niềm vui:
- Thưa ba mẹ, con xin bày tỏ ḷng chân thành suy nghĩ của con. Phần con, con hết sức hănh diện có được người mẹ thật tuyệt vời như mẹ. Anh Duy Thắng đă có những lần nói với con về người mẹ tuyệt vời của anh. Con ngưỡng mộ và hết ḷng cám ơn mẹ. Được có mẹ, mẹ sẽ an ủi chăm lo cho ba mọi thứ, nên chúng con rất yên tâm về ba. Đối với ba, con xin chúc mừng và chia vui với ba thật diễm phúc có được người bạn đời khả ái. Con nói được điều này là do anh Thắng của con trước đây đôi khi anh ấy có nói với con về người mẹ khả kính của anh ấy khiến con đă có một suy nghĩ thật sâu sắc về mẹ, và đồng thời do sự cảm nhận của con khi con vừa gặp mẹ trong buổi sáng hôm nay. Con xin chúc mừng ba mẹ hạnh phúc măi đến ngày cuối cùng.
C̣n Duy Thắng th́ hân hoan đề nghị: - Thưa ba mẹ, chúng con mong muốn tổ chức đám cưới của hai chúng con xong, sau đó là đám cưới của ba mẹ. Công việc tổ chức chúng con sẽ lo liệu toàn bộ, ba mẹ chẳng phải bận tâm. Chúng con chỉ xin ba mẹ chấp nhận như thế để chúng con vui mừng. Đối với chuyện của ba mẹ hôm nay chúng con rất tán thành v́ theo như chúng con nghĩ đó chính là nguồn vui và nổi ước mơ hạnh phúc cuối đời mà ba mẹ cần được quyền hưởng. Tâm đứng dậy, ḷng xúc động trong nguồn vui trọn vẹn: - Bây giờ đến lượt ba mẹ cám ơn các con đă thể hiện được tấm ḷng hiếu thảo cùng sự thông cảm, hiểu biết và đồng một ḷng hổ trợ lời nói, việc làm để cho ba mẹ được t́m thấy hạnh phúc yên ổn bên nhau trong những ngày tháng cuối đời. Vậy th́ cuộc vui hôm nay chúng ta hăy bắt đầu...và không bao giờ biết mệt mỏi...Các con và các bạn con hăy tự nhiên trong niềm vui tự biên tự diễn hôm nay nhé! Tâm quay lại tŕu mến nh́n người bạn đời thân thương. Ngọc Hạnh cũng đang nh́n Tâm say đắm và đang thèm khát...ṿng tay người yêu. Hạnh phúc đang thắp sáng rực rỡ chung quanh, và trong cuộc sống này không có ǵ cao quư hơn t́nh yêu đă được lựa chọn. Trong ngôn ngữ đời thường của loài người trên trái đất, t́nh yêu luôn sẽ là từ ngữ thiêng liêng nhất, là đỉnh cao sáng tạo của nhân loại mà Thiên Chúa chúng ta đă ban tặng cho con người từ khởi thủy tạo thiên lập địa.
Giữa yêu thương bùng cháy trong ánh mắt đắm đuối hai người, Tâm ngâm khe khẻ vừa đủ nghe những vần thơ mà ngày nào cả hai đồng trao cho nhau như một khế ước t́nh yêu vĩnh cửu:
Nhắm mắt lại, nghe Tiếng Ḷng thổn thức. Ôi ! Anh ơi ! em đă trót yêu rồi ! Hướng ḷng nhau trong sóng mắt chào mời Em thỏa thê no đầy nguồn cảm xúc
Bờ môi thắm hiến dâng t́nh trọn vẹn Sợi chỉ hồng khe khẻ trói hồn ta Men yêu đương phũ sóng bến Ngân Hà T́nh yêu nở chin tầng trời miên viễn
T́nh yêu nở giữa Tiếng Ḷng thổn thức Nghe Tiếng Ḷng một mầu nhiệm vô biên Cho chúng ta say giấc mộng song tuyền Muôn tinh tú chúc mừng Lời Giao Ước
Ta ngự trị trên ngai vàng khai mở Giữa đất trời lồng lộng cơi hư không Tay dang tay đón nhận tiếng tơ ḷng Ta đă thắng… nghĩa là ta đă có...
|
