Những chiến sĩ vô danh đi vào vùng đất chết của Trường Sơn

 

Đoàn Xuân Thu

 

 

Việt Nam Cộng Hòa – Những năm tháng chiến tranh khốc liệt.

 

Trong cuộc chiến Việt Nam, có những đơn vị được cả thế giới biết đến qua những trận đánh lớn, những chiến dịch quy mô và những chiến thắng được ghi trên bản đồ quân sự. Nhưng cũng có những người lính chiến đấu trong im lặng, không có mặt trên các bản tin, không xuất hiện trong những cuộc duyệt binh, và nhiều khi ngay cả sự hiện diện của họ cũng được giữ trong vòng bí mật.

 

Họ là những người lính của MACV-SOG (Military Assistance Command, Vietnam – Studies and Observations Group) – một đơn vị đặc biệt của Hoa Kỳ hoạt động tại Việt Nam trong thời kỳ chiến tranh.

 

 

Trong mắt nhiều người, họ là những “người lính bóng ma”.

 

Bởi vì họ đi vào nơi mà phần lớn các đơn vị khác không thể đi tới.

 

Họ vượt qua biên giới. Họ xâm nhập rừng sâu. Họ đối đầu với một kẻ thù đông hơn gấp nhiều lần.

 

Và nhiều người trong số họ đã chiến đấu mà không biết liệu ngày mai mình còn có thể trở về hay không.

 

Sự ra đời của một đơn vị đặc biệt. Đầu thập niên 1960, khi chiến tranh Việt Nam ngày càng mở rộng, giới lãnh đạo quân sự Hoa Kỳ nhận thấy rằng cuộc chiến này không chỉ diễn ra trong lãnh thổ Việt Nam Cộng Hòa.

 

Phía bên kia biên giới, trên những vùng rừng núi hiểm trở của Lào và Campuchia, quân CS Bắc Việt xây dựng một hệ thống tiếp vận khổng lồ, đưa người, vũ khí và lương thực xuống chiến trường miền Nam.

 

Đó là Đường mòn Hồ Chí Minh – một mạng lưới đường rừng kéo dài hàng ngàn cây số qua dãy Trường Sơn, trở thành huyết mạch quan trọng của quân Bắc Việt.

 

 

Để đối phó với hệ thống này, Hoa Kỳ thành lập một đơn vị có nhiệm vụ đặc biệt: thu thập tin tức tình báo, phá hoại, giải cứu tù binh, tổ chức biệt kích và thực hiện những cuộc hành quân bí mật sâu trong vùng địch kiểm soát.

 

Đó chính là MACV-SOG.

 

Khác với những đơn vị thông thường, SOG hoạt động trong một thế giới riêng.

 

Nhiều nhiệm vụ của họ không được công bố. Nhiều chiến công của họ chỉ được biết đến nhiều năm sau chiến tranh.

 

Những bước chân âm thầm trên Trường Sơn

 

Dãy Trường Sơn không phải là một chiến trường dễ dàng.

 

Đó là vùng đất của núi cao, rừng rậm, mưa nhiệt đới và những con suối nguy hiểm. Một toán quân nhỏ có thể bị cô lập hàng trăm cây số khỏi căn cứ. Ở đó, sai lầm nhỏ nhất cũng có thể trả giá bằng mạng sống.

 

Những toán thám sát của SOG thường chỉ gồm một số ít quân nhân Mỹ cùng các chiến sĩ Việt Nam Cộng Hòa.

 

Họ không có xe tăng. Không có pháo binh đi theo. Không có một lực lượng lớn bảo vệ phía sau.

 

Vũ khí lớn nhất của họ là sự tinh nhuệ, khả năng sinh tồn và lòng can đảm.

 

Nhiệm vụ của họ là đi vào vùng đất mà quân địch kiểm soát, quan sát hoạt động của đối phương, ghi nhận đường tiếp vận, tìm mục tiêu cho phi cơ oanh kích và đôi khi thực hiện những cuộc giải cứu tưởng như bất khả thi.

 

Những người lính Việt Nam sát cánh cùng SOG. Khi nói đến MACV-SOG, nhiều người thường chỉ nhớ đến các chiến sĩ Lực lượng Đặc biệt Hoa Kỳ.

 

Nhưng phía sau những chiến công ấy còn có sự đóng góp của những người lính Việt Nam Cộng Hòa.

 

Đó là các chiến sĩ thuộc những đơn vị tinh nhuệ, những người thông thạo địa hình, hiểu ngôn ngữ và phong tục địa phương.

 

Họ cùng chia sẻ một điều mà tất cả những người lính SOG đều hiểu: Trong rừng sâu, không có chỗ cho sự khác biệt. Chỉ có đồng đội. Một người bị thương có nghĩa là cả toán gặp nguy hiểm. Một người bị bỏ lại có nghĩa là cả toán thất bại. Tinh thần ấy đã tạo nên sự gắn bó đặc biệt giữa những người lính Mỹ và Việt Nam.

 

Những trận chiến không cân sức. Một trong những điều đáng sợ nhất đối với các toán SOG là họ thường phải chiến đấu trong tình trạng cực kỳ bất lợi.

 

Một toán chỉ có vài chục người có thể bất ngờ chạm trán với một đơn vị Bắc Việt đông gấp nhiều lần.

 

Khi ấy, họ không có lựa chọn nào khác ngoài việc cố thủ, gọi pháo binh hoặc không yểm, rồi chờ đợi một cuộc giải cứu bằng trực thăng.

 

Nhưng việc gọi máy bay cũng là một con dao hai lưỡi. Khi pháo sáng được bắn lên, phi công có thể nhìn thấy vị trí của họ. Nhưng quân địch cũng nhìn thấy.

 

Có những trận chiến mà các chiến sĩ SOG phải gọi phi cơ đánh chỉ cách vị trí của mình vài chục mét.

 

Họ nằm dưới mặt đất, nghe tiếng bom nổ ngay chung quanh, cảm nhận sức ép của hỏa lực, nhưng vẫn giữ bình tĩnh vì biết rằng đó là cơ hội duy nhất để sống sót.

 

Những người anh hùng không được biết đến.

 

Trong số những chiến sĩ từng phục vụ trong MACV-SOG có nhiều người được trao tặng những phần thưởng cao quý nhất của quân đội Hoa Kỳ.

 

Nhưng điều đặc biệt là nhiều người trong số họ không bao giờ xem mình là anh hùng.

 

Họ chỉ nói rằng: “Tôi làm điều mà tôi phải làm.” Đó chính là tinh thần của những người lính đặc biệt.

 

Không tìm kiếm danh tiếng. Không mong được ca ngợi. Chỉ biết rằng khi đồng đội còn ở lại phía trước, mình không thể quay lưng.

 

Di sản của những người lính bóng ma. MACV-SOG chấm dứt hoạt động sau khi Hoa Kỳ rút quân khỏi Việt Nam. Nhưng câu chuyện của họ vẫn còn được nhắc đến trong lịch sử quân sự thế giới như một trong những chương đặc biệt nhất của chiến tranh hiện đại. Họ là những người đã chiến đấu trong bóng tối. Những người đi qua rừng sâu mà không biết tên mình có được ghi nhớ hay không. Những người đặt mạng sống của mình vào tay đồng đội.

 

Trên những con đường mòn của Trường Sơn năm xưa, có những dấu chân đã bị rừng núi xóa nhòa.

 

Nhưng tinh thần của họ thì vẫn còn. Bởi vì lịch sử không chỉ được viết bằng những trận đánh lớn.

 

Lịch sử còn được viết bằng sự hy sinh âm thầm của những con người sẵn sàng bước vào nơi nguy hiểm nhất.

 

MACV-SOG – những người lính bóng ma. Họ đến trong im lặng. Họ chiến đấu trong bí mật.

 

Nhưng lòng can đảm của họ đã trở thành một phần không thể quên của lịch sử chiến tranh Việt Nam.

 

 

Đoàn Xuân Thu

Melbourne.

 

Mời đọc thêm bài: Những người lính Mũ Nâu trên tuyến đầu lửa đạn.